İçecek devi Coca-Cola’nın 2018 yılında 5,1 milyar dolar bedelle satın aldığı Costa Coffee, operasyonel aksaklıklar, rekabet baskısı ve stratejik planlama sorunları nedeniyle hedeflenen performansı yakalayamadı. Eski Üst Yönetici James Quincey döneminde başlatılan küresel genişleme hamlesi, ABD pazarındaki düşük bilinirlik ve teknik engellere takıldı.
İngiltere ve İrlanda genelinde 2 bin 700’den fazla şubesi bulunan zincir, Kuzey Amerika pazarında beklenen tüketici ilgisine ulaşamadı. PepsiCo ile Starbucks ortaklığındaki Frappuccino gibi güçlü rakiplerin hazır kahve sektöründeki ağırlığı, şirketin faaliyet alanını büyük ölçüde mevcut fiziki mağazalarla sınırlı tuttu.
Operasyonel Engeller ve Salgın Dönemi
Şirket, “kutu içinde barista” olarak adlandırılan otomat ağını 8 bin 237 adetten 15 binin üzerine çıkardı. Buna karşın taze süt kullanımı ve günlük teknik bakım ihtiyaçları, şişeleyici ortaklar açısından geleneksel meşrubat makinelerine kıyasla daha masraflı bir yapı ortaya çıkardı. Sürecin hemen ardından gelen Covid-19 salgını ise Birleşik Krallık’taki dükkanların zorunlu kapanmasına yol açarak ana gelir akışını durdurdu.
Salgın ertesinde mağaza modernizasyonunda geride kalan yönetim, işletme giderlerini kısmak amacıyla “Project Decaf” kod adlı bir plan yürüttü. Dükkanların franchise ortaklarına devrini öngören bu adım, yüksek fiyat talepleri ve tadilat masrafları sebebiyle arzulanan hızda tamamlanamadı. Tüketici trendlerine uyum sağlamakta da geciken marka, talep gören matcha latte gibi ürünleri rakiplerinden yıllar sonra, 2026 başlarında menüsüne alabildi.
Satış İddiaları ve Mali Tablo
Geçen yılın son döneminde Coca-Cola’nın zinciri elden çıkarmak üzere görüşmeler yaptığı iddia edildi. İngiliz yatırım grubu TDR Capital dahil potansiyel alıcılarla 1 milyar sterlin (yaklaşık 1,3 milyar dolar) seviyesinde pazarlıklar yürütüldüğü, ancak değerleme ve şişelenmiş içecek haklarının kapsama dahil edilmesi konusundaki uyuşmazlıklar nedeniyle masadan sonuç çıkmadığı aktarıldı. Costa, 2021-2025 yılları arasında merkez kadrosunu yüzde 18 küçülttü.
Coca-Cola resmi açıklamasında Costa Coffee’yi satma arayışında olmadığını, kahve kategorisinin genel şirket stratejisinin önemli bir parçası olmayı sürdürdüğünü belirtti.
Costa Ltd., paylaşılan finansal tablolara göre 2025 senesinde gelirini bir önceki döneme kıyasla yüzde 5 artışla 1,29 milyar sterline (1,74 milyar dolar) taşıdı. Şirket, 2024 yılındaki 13,5 milyon sterlinlik faaliyet zararını telafi ederek 20,4 milyon sterlin faaliyet karı açıkladı.
Şirket, büyümenin 2026’nın ilk yarısında ivme kazandığını açıkladı.
Piyasa değeri 400 milyar doları aşan Coca-Cola bünyesinde Costa sınırlı bir mali paya sahip olsa da restoran ve kafe işletmeciliği şirket teamüllerinin dışında bir operasyon alanı olmayı sürdürüyor.
