Japonya’da yapılan bir araştırma, köpeklerle kurulan yakın temasın ve yalamanın, bakteriler yoluyla ergenlerin zihinsel sağlığını olumlu etkilediğini ortaya koydu.
Japonya’daki Azabu Üniversitesi’nden Prof. Takefumi Kikusui öncülüğünde yürütülen bilimsel çalışma, köpek sahipliğinin biyolojik etkilerini mercek altına aldı. 345 ergen üzerinde yapılan incelemede, köpek besleyen 96 gencin, evinde köpek bulunmayan 247 akranına göre zihinsel iyilik hali ve mutluluk testlerinde daha yüksek puanlar aldığı belirlendi.
Bağırsak Mikrobiyotasını Etkiliyor
Araştırmanın sonuçlarını değerlendiren Prof. Kikusui, etkinin temelinde mikroorganizmaların yattığını belirterek şunları söyledi:
“Köpek sahipliği, özellikle ergenlik dönemindeki bireylerde olumlu etkiler yaratıyor ve bu etkilerin, mikroorganizmalarla kurulan simbiyotik ilişki yoluyla gerçekleşebileceğini düşünüyoruz. Köpek besleyen gençlerin zihinsel sağlık düzeyleri daha yüksek. Ayrıca köpek sahibi olmanın bağırsak mikrobiyotasını da etkilediğini tespit ettik.”
Tükürükteki Bakteriler Sosyalleştiriyor
Çalışmada, köpek tükürüğünde bulunan özel bakterilerin farelere aktarıldığında, kemirgenlerin daha sosyal davranışlar sergilediği ve iletişimi artırdığı gözlemlendi. Bu durumun insanlar için de geçerli olabileceği savunuldu.
Deneyin amacına değinen Kikusui, “Bağırsak mikrobiyotasının bağırsak-beyin eksenini kullanarak davranış üzerinde etkili olduğu bilindiği için bu deneyi gerçekleştirdik” ifadelerini kullandı.
“Yalama Beyin İşlevlerini Değiştirebilir”
Araştırma makalesinde, köpeklerin sahiplerini yalamasıyla gerçekleşen bakteri transferinin beyin fonksiyonlarına etki edebileceği vurgulandı. Uzmanlar durumu şu sözlerle açıkladı:
“İnsanlarda öpüşme, ağız florasının karşılıklı transferini sağlar. Benzer şekilde, insanların köpekleriyle yalama ve öpme yoluyla kurduğu yakın temas, hem ağız hem de bağırsak mikrobiyotasını değiştirerek beyin işlevlerini etkileyebilir.”
Analizlerde, köpek sahibi gençlerin mikrobiyomlarında sosyal etkileşimi ve empatiyi destekleyen bakterilere rastlanması dikkat çekti.
Kaynak: Azabu Üniversitesi
