Savaş, doğa olayları ve salgınlar nedeniyle haritadan silinen İngiltere’deki köyler, bugün tarih meraklıları için birer açık hava müzesine dönüştü.
İngiltere’deki bazı yerleşim birimlerinin kaderi, 1943 yılında İkinci Dünya Savaşı ile değişti. Dorset sahilindeki Tyneham ve Salisbury Ovası’ndaki Imber köyleri, ordunun eğitim alanı olarak kullanılması amacıyla tahliye edildi. Savaşın ardından geri dönmeyi bekleyen bölge sakinlerine hiçbir zaman izin verilmedi. Tyneham günümüzde korunmuş okul binası ve kilisesiyle bir açık hava müzesi olarak hizmet verirken, Imber ise yalnızca özel günlerde ziyarete açılıyor.
Bazı köylerin sonunu ise doğanın gücü hazırladı. Orta Çağ’da İngiltere’nin en büyük limanlarından biri olan Dunwich ve Norfolk’taki Shipden köyü, yüzyıllar süren kıyı erozyonu sonucunda Kuzey Denizi’nin suları altında kaldı. Bu bölgeler, insan yapımı yapıların doğa karşısındaki savunmasızlığının birer simgesi olarak kabul ediliyor.
Tarihsel süreçte yaşanan “Kara Ölüm” (veba) salgını ve Sanayi Devrimi de yerleşim haritasını kökten değiştirdi. Veba nedeniyle nüfusun yok olması veya iş imkanlarının şehirlere kaymasıyla Wharram Percy gibi yüzlerce köy ıssızlığa terk edildi. Günümüzde ise baraj inşaatları ve sanayi kirliliği gibi modern nedenlerle boşaltılan bölgeler, Britanya’nın modern hayalet kasabalarını oluşturmaya devam ediyor.
